Une boîte à idées nouveau genre pour briser le sentiment d’incompétence et d’impuissance », voilà comment Michel Venne, directeur de l’Institut du Nouveau Monde (INM) depuis 2003, qualifie l’École d’Été de l’INM à laquelle l’Association Québec-France a participé samedi 14 août dans les locaux de l’université Concordia de Montréal.

Véritable rentrée des classes de la citoyenneté, l’École d’Été propose chaque année aux jeunes de 18 à 35 ans de réfléchir sur les évolutions économiques, sociales et culturelles de la société et du monde. Pendant quatre jours, on s’informe, on jase, on prend parti et on s’active entre jeunes du monde entier. Répartis en ateliers, les sessions vont de l’aide à la création de projets, au développement social en passant par le journalisme engagé. Car oui, majoritairement les jeunes sont engagés.

Invités au débat donc, les participants à l’atelier ont pris part à la présentation de l’Association par son président, Pierre Provost. Au cœur des institutions favorisant l’immigration sociale au Québec depuis presque 40 ans, l’Association occupe aujourd’hui une place à part au cœur des échanges entre le Québec et la France.

Ces échanges sont notamment caractérisés par le développement des programmes jeunesse, présentés en seconde partie par Christelle Launay, qui les coordonne au sein
de l’Association. Cette année, plus de 60 jeunes sont partis découvrir la France grâce au programme des Intermunicipalités au cours des mois de juillet et août. Au début de l’automne, ce sont les vignes françaises qui seront investies par plus de 80 jeunes Québécois, grâce au programme Vendanges, Un réel dynamisme dans les échanges donc, qui n’a pas manqué d’éveiller les envies des jeunes participants à l’atelier.

Virginie Manfroni, du Consulat général de France à Québec accompagnait cette délégation, et a, quant à elle, présenté les enjeux de la coopération décentralisée entre le Québec et la France. Initiée en 2001, la coopération porte sur le développement local, la mobilité des jeunes et les échanges universitaires et culturels. Ces mesures ont permis depuis le développement d’échanges durables entre les universités françaises et québécoises, la mise en place de résidences d’artistes et la convergence des industries entre les deux pays.

Et puis comme dessert, tous les participants ont pu visionner la vidéo « Briser la Glace, le Québec au-delà de l’Eldorado » produite par l’Association Québec-France et le Forum Jeunesse de la région de la Capitale-Nationale. La réalisatrice Gaëlle Hannebicque, a voulu dans ce documentaire saisissant aller à la rencontre de trois Français, résidents de la Belle Province et appréhender au travers de leurs expériences, de leurs regards, les aspects inhérents à l’intégration réussie d’un francophone au Québec. Présentée sous forme d’un documentaire de 26 minutes, la vidéo suscite le débat, et livre sans aucune suffisance et avec humour, les clés pour déjouer les difficultés de l’immigration, en brisant l’image d’Eldorado que peut avoir le Québec.

Tout le monde a ensuite échangé autour des différences de cultures qui lient les deux pays, mais aussi, plus généralement du développement du rôle des structures d’aide à l’intégration comme l’Office Français de l’immigration et l’Intégration au Québec mais aussi de l’importance de l’action des associations jumelles, Québec-France et France Québec.

Un jour, Francis Blanche avait dit : « Face au monde qui change, il vaut mieux penser le changement que changer le pansement ». Au fond c’est un peu ça l’École d’Été de l’Institut du Nouveau Monde. Et pour sa deuxième expérience avec l’INM, l’Association Québec-France ne peut que se féliciter qu’un tel partenariat, initié lors du Carrefour des associations de Gaspé à l’été 2009, soit efficace et pérenne.