Du 22 septembre (Québec-Lyon) au 10 octobre (Paris-Québec), vingt et un membres de Québec-France ont effectué un parcours époustouflant, et essoufflant, sur les routes de France, dirigé habilement par notre accompagnateur André Poulin.

Notre groupe a été choyé en faisant connaissance avec 5 Régionales françaises où l’accueil fut, comme toujours, très chaleureux et généreux. Nous sommes ainsi passés du froid de la montagne à la chaleur du Midi, avant de remonter voir les puys d’Auvergne sous la pluie battante, puis découvrir la campagne et les vaches charolaises, ainsi que les coteaux couverts de vigne du Beaujolais.

D’abord reçus à Bourg-en-Bresse par les familles d’Ain-Québec dès notre descente d’avion, nous sommes, le lendemain, montés à l’assaut de Pérouges, une des nombreuses cités médiévales perchées qui jalonnent la France, avant d’aller «trabouler» à travers les passages secrets de Lyon. Et lors du retour en soirée, nous avons tout appris sur l’illustre inconnu François Picquet !

Ce fut ensuite au tour des familles d’Alpes-Léman-Québec de nous héberger 3 jours dans la magnifique région des Alpes et des lacs d’Annecy et du Bourget. Malgré les flocons de neige et la mer de glace de Chamonix ainsi que de la température froide d’Aix-les-Bains, nous avons réussi à nous réchauffer grâce aux soirées conviviales et… au génépi !
Pour gagner les douces terres de Provence et la Méditerranée 600 km plus au sud, notre chauffeur Gilles s’engagea dans une course contre la montre, et encore sous l’effet de cet élixir, il tenta de s’infiltrer sous un viaduc de faible gabarit. Obligés de rebrousser chemin, nous fûmes évidemment en retard pour l’installation à l’hôtel et le souper à Nice. Après deux nuits d’hôtel à Nice et une exploration des beautés de la côte d’Azur (Monaco, Èze, Cannes, Grasse et la parfumerie Fragonard), ce fut au tour de Jeannine, la présidente de Terres de Provence, de nous accueillir de «main de maîtresse» et de nous trimbaler à droite et à gauche, entre Aix, le Pont du Gard et St-Canadet, de nous offrir deux superbes soirées communautaires rehaussées, et nous convier au dévoilement de quelques plaques commémoratives de pionniers partis «fonder le Québec» !

Fuyant le mistral, le groupe des voyageurs se tapa un autre long parcours vers l’Auvergne. On put ainsi découvrir Chatel-Guyon, une ville d’eau à la réputation fort ancienne, où des gens riches venaient même de l’Inde pour profiter des vertus de ses bains. On y a visité une ancienne mine de même que l’usine d’eau minérale naturelle Volvic. Notre séjour s’est terminé par un souper en commun au Casino de la place.

C’est la Bourgogne, sa charolaise et ses vins, qui mit un terme à notre séjour découverte. À la soirée d’au revoir, déjà quelques voix s’étaient éteintes en raison de la grippe qui courait dans le groupe. La rentrée sur Paris nous permit de traverser une belle région de vignobles et de découvrir en particulier les anciens Hospices de Beaune (1443) magnifiquement restaurés.

Le bref séjour final à Paris nous offrit du beau temps pour visiter quelques endroits incontournables… et pour tenter de boucler nos valises plutôt alourdies par le voyage.

Le groupe de Voyage Découverte 2010 veut dire un merci sincère aux présidents et présidentes de ces 5 Régionales pour le programme préparé, ainsi qu’aux familles pour leur accueil exceptionnel et généreux ! Ainsi qu’à son organisateur, André Poulin.

Paul Lacasse, participant au Voyage Découverte